FINAL PHASE　終曲 ―Finale―


辺り一面の残骸。
ザフトの機体達と、一機の黒いウィンダム。

その中に、無傷を誇るMSが一機。
荒馬を思わせる焦茶色のバクゥタイプの中、二人の男女がモニターを眺めていた。

視線の先、ディスプレイ上では、スカンジナビアの国営放送局からのニュース放送が垂れ流されている。

〈臨時ニュースをお伝えします。つい先程、ザフト軍籍と思われる輸送機が我が国の領海内で不時着しました。
乗員は少年一人。意識不明の重体となっている模様ですが、詳細は明らかになっておりません。
詳しい情報が入り次第、逐次お伝えして――〉

女の細腕が伸び、放送を切る。

「間に合わなかった、か」

後部座席の男が、そう洩らした。

「ええ、それにしても――」

漆黒の塊を一瞥して、女は言う。

「あの“凶つ天狼”も地に堕ちたものね・・・・やっぱ二世は見劣りするのがお決まり？」
「そんな所じゃない？ それよりもとっとと帰ろうか、無駄骨だったし。
　回収は正規軍の仕事だろうから」

「もう、これじゃ報酬入んないじゃん！ どうしてくれるのよ」
「爆睡して全然起きなかったのは誰だよ、もう・・・・
　僕なんて愛しの戦友乗るの我慢して、このじゃじゃ馬乗ってるのにさ」

静寂なる戦場跡に、二人の会話だけが響く。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊


後日。
スカンジナビア王国、宮廷内――


「よう、お前が噂の新人君だな？」

気高さと軽薄さ――相反する二つを同時に備えるかのような印象を与える男が、護衛隊の制服を纏う少年に語りかけた。
少年は直ぐに敬礼する。

「男で石竹色の髪か・・・・・・」

その言葉に、一瞬少年は敵意の眼差しを男に向けた。
まるで、忌まわしい記憶を呼び起こされたかのように。

だがそれに気付かぬ様子で、男は続ける。

「・・・･なかなか粋じゃないか。おれは好きだな、そういうの」

少年の目から反感は消え、軽く驚いたような表情が浮かぶ。


「副隊長！　またこんな所で油売って、会議に遅れますよ」

凛とした声と、それに相応しい雰囲気を醸し出す女性が、男――護衛隊副長、ハルトル・リズ・アスピースを咎める。

「いいだろ、少し位。どうせ遅れても大丈夫だって――痛てててっ・・・分かった分かった、直ぐ行くから、耳引っ張るのは止めてくれ」

慌てて体勢を整え歩き出しつつ、ハルトルは最後に振り向き話しかける。

「まあ仲良くやろうな、ロイ・ライブス君！」



「命の名と共に、お前達の生、俺が継いでみせるさ・・・・・・」

誰にも聞く事叶わぬ程の小声で、少年は低く、呟いた。




≪-崇高美-　〜完〜≫

[あとがき]

無事完結致しました“崇高美”、お楽しみ頂けましたでしょうか。
ラストの二人は、次回作に出す可能性のあるキャラです。
(やっぱ出さない、となった時の為名前は出していません)
拙い点も多々あったとは思いますが、記憶の片隅にでも留め置いて下されば幸いです。
あまり長々と書くのもどうかと思いますので、この辺りで。
お読み頂き、ありがとうございました。